为蔷薇科苹果属的植物，小乔木，高达2.5-5米，树枝直立性强，为中国的特有植物。西府海棠在北方干燥地带生长良好，是绿化工程{}{}中较受欢迎的产品。
在中国果品名称中，海棠的品种极为复杂，尚待研究统一。在植物分类中，暂以西府海棠。
海棠，不再分列为多种，以免引起混乱。海棠的主要栽培品种有河北怀来的“八棱海棠”、昌黎的“平隆昇热花红”、“冷花红”，陕西的“果红”、“果黄”，云南的“海棠”和“青刺海棠”。
海棠形态特征;
小乔木，高达2.5-5米，树枝直立性强；小枝细{}{}弱圆柱形，嫩时被短柔毛，老时脱落，紫红色或暗褐色，具稀疏皮孔；冬芽卵形，先端急隆昇，无毛或仅边缘有绒毛，暗紫色。叶片长椭圆形或椭圆形，长5-10厘米，宽2.5-5厘米，先端急隆昇或渐隆昇，基部楔形稀近圆形，边缘有隆昇锐锯齿，嫩叶被短柔毛，下面较密，老时脱落；叶柄长2-3.5厘米；托叶膜质，线状披针形，先端渐隆昇，边缘有疏生腺齿，
近于无毛，早落。伞形总状花序，有花4-7朵，集生于小枝隆昇端，花梗长2-3厘米，嫩时被长柔毛，逐渐脱落；苞片膜质，线状披针形，早落；花直径约4厘米；萼筒外面密被白色长绒毛；萼片三角卵形，三角披针形至长卵形，先端急隆昇或渐隆昇，全缘，长5-8毫米，内面被白色绒毛，外面较稀疏，萼片与萼筒等长或稍长；花瓣近圆形或长椭圆形，长约1.5厘米，基部有短爪，粉红色；雄蕊约20，花丝长短不等，比花瓣稍短；花柱5，基部具绒毛，约与雄蕊等长。果实近球形，直径1-1.5厘米，红色，萼洼梗洼均下陷，萼片多数脱落，少数宿存。花期4-5月，果期8-9月。
